まず第一に、当日本当に良いお天気だったのが何よりもラッキーでした。
ルーレイ鍾乳洞までは遠い道のりでしたが、ベテランガイドさんの安全運転と興味深いお話で時間の長さを感じずに到着しました。また、道中はどこまでも続く広々とした牧場や丘陵の景... 続きを読む色も楽しみました。
ルーレイ鍾乳洞は地元では人気の観光地らしく、イースターホリデー中だったせいかとても混雑していました。中に入ったとたん、けた外れの大きさの姿も様々な鍾乳石が次々と現れ、圧倒されました。鍾乳石が1センチできるのに150年かかると聞き、気の遠くなるような自然の営みにただただため息でした。洞窟の中は広く深く、説明を聞きながら1時間ほどのコースでした。
昼食後は国立公園内のスカイラインをドライブし、途中何か所か車を止めてすがすがしい広々とした景色を眺め、写真を撮ったりしました。”カントリーロード”の歌の舞台を実際に見られてイメージが膨らみました。
今度来る時はレンタカーを借りて、泊りがけでじっくり山歩きをしたいと思いながら、帰りの車の中ではうとうと眠ってしまいました。
鍾乳洞見学はともかく、スカイラインのドライブは天気や季節が絶対条件だと思います。シェナンドー国立公園の新緑や紅葉はさぞかし美しいことだろうと思いました。
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