カンヘーリー石窟寺院　日帰り観光＜日本語ガイド／ムンバイ発＞

ムンバイ滞在1か月で、そろそろ市内にも行くところがなくなったので、こちらのツアーに参加しました。石窟としてはエレファンタ、エローラ、アジャンタには劣りますが、ゆっくりと時間を使うにはいいと思いました。ガイドのゴーリーさんはとても親切に案内し...てくれ、日本語もお上手でした。こちらのガイドさんは政府に登録されている方だそうで、教養が高く質は保証されているようです（試験もあるようです）。乾期で日本からの観光客がほとんどいない時期だそうでツアーとは別に、現地の買い物に付き合っていていただいたり、自分にはハードルが高かったオートリクシャーに一緒に乗っていただいたりと非常に良くしていただきました。注意することは、石窟がかなり多いため、途中から自由時間になります。その間、ひとりでフラフラしていたら現地の職員らしき人に半ば強制的に案内され、職員さんなら大丈夫かと思いついていったところ、案の定チップ（50ルピー、15分）を請求されました。インドですのでそんなことも含めて楽しめました。

ホテルから専用車で、ムンバイの市街を眺めながら、郊外にある石窟寺院に向かいます。
国立公園の中にあるだけあって、自然が豊富で、軽いハイキング気分で石窟を眺められます（多少の階段のアップダウンがあります）。
自分が行った日も、デート中の若...者や家族連れなど、地元の方が遊びに来ているようでした。

大規模な彫刻の施された石窟、学校として使われた石窟など、何れもとても興味深く、悠久の歴史に思いをはせることができました。
ガイドさんの案内も非常に適切で、分かりやすかったです。

その後、市内に戻りますが、ランチは、ガイドさんと相談の上、ベジタリアンのレストランで取ることができ、これもインド初心者にはありがたかったです。

ムンバイからは、別途エレファンタ島にも行き、その大規模な石窟に感銘を受けましたが、観光客で混雑していることもあり、落ち着いて見られるカンヘーリー石窟寺院の方が、個人的には良かったように思います。
エローラやアジャンタにいく余裕がある方であれば、また違った感想を持たれるのかもしれませんが。