インド門

ガイドさんが車で移動中、いびきをかいて居眠り。
観光地でも、「私は毎日来ている」と言って、途中で自分は休んで、付いて来ず、説明なし。トイレの案内もなし。
観光地のキーポイントについて質問しても、日本語の能力低く、会話が成立せず。
こんな最低... 続きを読むな経験、ベルトラで初めて。これまで、ベルトラのツアーは大体において、満足度が高かったが、今回は最低。

朝は比較的ゆっくりと出発。私の予定に合わせて時間を調整してくれました。
ホテルへの迎え、飛行場への送りまでのスケジュールを、ガイドさんがきっちりと考えてくれて、昼食もオススメを聞くと、とってもおいしいビリヤニを食べることができました。
世界... 続きを読む遺産3つもあっという間に見て回れたこと、とても嬉しく思いました。

インドはすでに５回目の訪問だが、観光目的は初めて。過去はすべて仕事出張だったため、観光地を訪れることもほとんど無かった。死ぬまでに絶対見たい、と思っていたタージマハルをメインに、北インドの観光地をできるだけ回りたく、このツアーに参加しました... 続きを読む。結果、魅力的で美しい遺跡がたくさん見られ、とても良かったです。やっと本当のインドに触れた気がしました。ガイドのシューさん（Surendraさん）の豊富な知識もあり、ちょっとしたユーモア（ときにブラックジョーク）もあり、楽しい旅ができました。
ただ、インドの人口と文化もあり、すごい人波と交通渋滞、大気汚染、押しの強いお土産屋さんなどなど、観光にはそれなりの心構えが必要な国だと思います。冷房による気温の変化と大気汚染で、喉をやられてしまい、後半は少しバテ気味に。酒のないレストラン、ホテルも多く、飲みたいならお店で買ってホテルの部屋で飲むしかない、という場合も多々ありました。こういったことも、ガイドさんがうまくさばいてくれ、感謝しました。
タージマハル、ガンジス川はもちろんですが、カジュラホ、ジャイプールの美しさにもとても感動しました。南インドで遺跡を見たときには彫刻がほとんど風化してよくわかりませんでしたが、カジュラホの彫刻はとても美しい。カーマ・スートラの話と相まって、とても官能的です。ジャイプールでは、突然、道がひらけ、アンベール城が現れたときには思わず「オー」と叫んでしまいました。
これらの遺跡をより深く文化的に理解するのに欠かせないのがインド宗教の知識。ヒンズー教、イスラム教、仏教に関する知識があると、より遺跡も楽しく見れます。シューさんが解説してくれますが、自分でも少し事前に予習しておくことをおすすめします。今回の旅行で、小さな「ガネーシャ」の置物を買ってきました。何度もシヴァ、パールヴァティー、ガネーシャにお会いしていると、ヒンズー教もちょっと身近に感じるようになり、うちにもガネーシャをお招きすることにしました。
買い物はちょっと難しいです。安いものは安かろう不味かろう、です。しかし、良いものになると日本で買うのとあまり変わらない気がします。値段よりも、日本で買うのが難しい、という観点で買い物をしました。
今度は南インドを観光したい、という気分で帰国して来ました。

一生に一度は行ってみたいと思いながらも、言語や文化の違いに加えて衛生面や治安（詐欺にひっかかりそう）の不安が大きく、なかなか踏み出せなかったインドですが、フルアテンド（しかも日本語）で対応いただけるということで参加させていただきました。
... 続きを読む全く初めての土地において日本語が通じる現地の方が専属でガイドについてくださる安心感は素晴らしく、全行程を専属の運転手（しかもベテラン）の方に運んでいただけたことは極めて有難かったです。
（観光客とみると騙そうとして寄ってくる怪しげな人たちが大勢いる中、また言葉もろくに通じない中で逐一値段交渉したり、不案内な中で現地の交通機関を利用するストレスがないというのは本当に助かりました）
全て自分で手配すればこのツアーの半額以下で回れそうではありましたが、学生の頃ならともかく五十路を過ぎた私にはとても無理と感じてツアーをお願いして大正解でした。
滞在中の食事は１１食連続でカレーでしたが、場所（店）が変われば味も変わって飽きることはなく、スパイスもかなり調整いただいたようで（個人的にはもっと辛くてもよいと思ったりしましたが）、全くお腹を壊さなかったのは特筆すべきことかと思います。（要所要所でミネラルウォーターのペットボトルを提供してくださるのも大変助かりました）
全てのホテル（三つ星ホテル選択）のシャワーの水量が弱く、ちょろちょろとしか出ないのには閉口しましたが、最終的にはそれにも慣れ、逆に日本では水を使いすぎていたのだなぁ、と反省したりもしました。
各観光地の感想は敢えて省きますが、自力でこの期間でこの行程を回ることは絶対に不可能と思いましたので、特に初めてインドに行かれる方にはこのツアーを強くお勧めします。
（国際免許を使って自分で運転しようかとも思いましたが、現地の地獄のような交通事情を目の当たりにして、心底やめておいてよかったと思いました）


まず、空港の到着ロビーで出たところで、すぐにガイドさんに名前を読んでもらい、会うことができ安心でした。車はスズキで涼しくて良かったです。（長距離を走るわりには足が伸ばせず、身長高めの人は辛いかも）
ホテルに向かう車の中でインドルピーの両替... 続きを読むをして頂きました。大きい金額のものしか貰えなかったので、部屋を案内してくれるボーイにあげるチップを別途もらい、次の日清算しました。ガイドさんとドライバーさんのチップは初日はいらないそうです。

ホテルは三つ星を選びましたが、まあこんなもんかって感じでした。シャワーの水圧が悪かったり急に水になったりシーツやコップがきたなかったり…気になる人は５つ星した方が良いと思います。ジャイプールのホテルでは外で朝5時から30分くらい音楽が大音量で鳴り流石にきつかったです。徒歩圏内には見所はないので、寝るだけです。

観光ですが、移動時間がとにかく長いです。途中、サービスエリアなどで休憩が、ありますが、街中の運転はどうしても荒いので疲れます。私は大丈夫でしたが、乗り物酔いする人は酔い止め必須です。

観光では、ガイドさんの説明はわかりやすかったです！写真もたくさん撮ってくれました。
口コミではゾウ乗り体験の時など際の物売りが最悪とありましたが、朝イチに行ってもらったからか、そんなにありませんでした。タージマハルで写真を一緒に撮ってくれとたくさん頼まれるので、そっちの方が鬱陶しかったですね。

あと、観光ではもう少しローカルな体験がしたかったです。安全第一で楽だったのですが、インド特有のスリルを感じてみたかったです。オプションでリキシャに乗れたりスーパーに行けたりしたら良かったな。

オプションでホテルでのアーユルヴェーダを体験しましたが、日本で受けれるくらいの値段でこんなレベルか〜て感じでした。泊まったホテルが安いせいか？担当の女の子に手を抜かれたのな？もっと高くてもいいので、ラグジュアリーな空間でリラックスしたかったです。

食事ですが、３食付きでほぼホテルでした。三つ星だったからか、ビュッフェは品数が少なく、フルーツや生野菜は避けたので、ナンとカレーしか食べるものはありませんでした。美味しいけど、飽きますね。ガイドさんが気を利かせてくれて、オムレツを頼んでくれて助かりました。お腹は無事でした。飲み物は別料金です。だいたい200ルピーくらい。なので、飲み物代だけでも、結構お金がかかりました。
記載はありませんでしたが、お土産さんにたくさん寄ります。ノせられて小さめの絨毯を買ってしまいました。今思えば高かったですが、思い出として大切にします。興味ない人はすぐに出た方がいいですね。グイグイ営業されます。
全体的に満足ですが、やはりガイドさんとドライバーさんのチップは料金に含めてほしいですね。チップのために両替が必要になりそうでドキドキしました。（もしかしたら円でも受け取ってもらえたのかもですが）
あと、インド舞踊？を見ながらのディナーは不要でしたね。客は私たちだけで気まずく、ステージもないので、人形劇？をやってるときはなにをやってるのかわかりませんでした。レベルもイマイチで、疲れてるなか、ずっと大音量で演奏を聞いてるのが辛かったです。オプションでいいので、ちゃんとしたステージを見た後に、ディナーが良かったです。

初めてのインド旅行で自分のペースで観て周りたいと思いこのツアーに参加しました。
ガイドの方の気遣いもあり安心できる快適な旅でした。

【観光】
観光地はそれぞれ個性があり見応え抜群でした。
オールドデリーの活気満ち溢れる喧騒、ガン... 続きを読むジス川で拝む朝日(水量が多く残念ながらボートには乗れませんでした)、
宮殿や遺跡、寺院はその全体像も壮観ですが、それを構成する細かく美しいレリーフもじっくり観ることをお勧めします。
アグラでのアーユルヴェーダ、ジャイプールでのシャーマンによる占いも良い体験でした。

【食事】
本場のカレーはどれも本当に美味しかったです！ただしホテルの食事は基本的にカレーしかなく、さすがに四日目辺りから飽きてしまいました。デリーのレストランで食べたタンドリーチキンはとても美味しかったです。
ローカルフードはあまり食べる機会がありませんでしたが、初日夜はデリーのホテル(クラッシクディプロマ)の向かって右隣の食堂でサモサなどを頂きましたが美味しかったです。

【ホテル】
ホテルは日を追うごとに格上げされた印象です。カジュラホではプールもありガイドさんと水浴びを楽しみました。またジャイプールのホテルはラッキーでしたが水の宮殿を望む素晴らしい景色でした。
ホテルは事前にスタッフに伝えないとお湯が出ませんでしたのでご注意ください。
またアメニティーも基本ないので持参した方が良いです。

【移動】
車は毎度ドアの開け閉めもして頂き、観光中も待機してもらい次のスポットへ移動がスムーズでした。カジュラホを除き、ミドルサイズ以上の車が用意されており車内も快適でした。
高速道路や田舎道は運転が荒いこともあるので、気になる際はガイドの方へ伝えた方が良いです。

合計三度の列車の移動は一度も遅延することなく、寝台列車では現地の方との触れ合いもあり楽しかったです。

【買い物】
お土産屋さんにも連れて行ってもらえますが、観光客プライスです。
個人的にはジャイプールのナイトバザールはお店も多く価格も良心的なのでお勧めです。
たまたま立ち寄ったAGORAというお店は現地の織物を扱った日本人好みそうな商品も多く、押し売りも無くゆっくり見られて良かったです。
紅茶やお菓子はスーパーなどにも行ければ良かったです。

【持って行って良かったもの※9月下旬】
・ハンディファン(観光中快適です。ガンジス川のアルティーは開始まで結構待ちますが人が密集しており暑いので持って行って正解でした)
・マウスウォッシュの小さいボトル(寝台列車で使用)
・除菌シート(便座は多々拭く場面あり)
・手ピカジェル
・のどぬーるスプレー(大気の関係か喉をやられました)


最後に、スケジュールは少々ハードなので体力を要しますが十二分にインドを満喫できる素晴らしい旅です。不安な方は短い行程のツアーもあるようなのでそちらを検討しても良いかと思います。