■ボロブドゥール遺跡
東南アジアの世界遺産の多くはさまざまな謎に包まれていますが、インドネシア・ボロブドゥール寺院の遺跡は最も謎だとされて言われています。イギリス人ラッフルズによって、ジャワ島の密林に眠る寺院が発見されたのは1814年。多くの専門家が解明を続けていますが、ボロブドゥール寺院はどのような目的で誰が建立したのか、またどのような技術を基に建設されたのか、まったく解明されていないからです。 8世紀に造られたと考えられているボロブドゥール遺跡。最も不思議に感じることは、寺院に内部空間がなく外観だけでで成り立っていることです。寺院全体は一辺が約120ｍの基壇の上に5層の方形壇、さらにその上に3層の円形壇があり、あわせて9層の階段ピラミッド状の石組み構造となっています。近年では、一番下の階層は「欲界」、その上は欲望は超越したものの肉体だけはもつ「色界」、最上層は悟りの世界を意味する「無色界」という仏教の「三界」を表しているであろいうということだけが分かってきました。

■プランバナン寺院群
数えられないほどのヒンドゥー教寺院があるインドネシアですが、最も規模が大きいのがプランバナン寺院。高さ47mにも及ぶシヴァ堂を中心に、いくつかの堂と数々の象が並び、その姿はまさに圧巻！ シヴァ堂の回廊の外壁には、入り口から右回りで42枚のレリーフがあり、南隣のブラフマ堂にも続きがあります。レリーフのストーリーは、なんとあのケチャックダンスで行われるラーマーヤナ叙事詩の内容です。