アメリカの故郷 プリマス・プランテーション訪問 1日観光ツアー＜4～11月／日本語ガイド＞

今回の旅（アメリカ東海岸列車の旅）の最後のツアーはボストン郊外のプリマスを観光するツアーある。ツアーはホテルまで出迎えてくれ、ツアー終了後はホテルまで送ってくれる。ツアーガイドは、石黒さんというボストン案内ベテランの美人ガイドさんである...。今日のツアーも我々2人のツアーとのことで申し訳ない気がする。石黒さん運転のベンツでプリマスへ向け出発。出発時の天候曇りがちだが、後晴天。
まず、当時のプリマス入植地を再現した村(PLIMOTH Plantayiom)に入る。メイフラワーに乗ってプリマスに着いたピューリタン(清教徒)たちは開拓村のように家を建て、生活用品、食料などを整備し、そこで生活していた。その様子がとてもよくわかるように家々とその内部が展示されている。しかも当時の衣装を身につけた人たちは、ここを訪れた人たちの質問に当時喋っていた18世紀の雰囲気で応えてくれる。
プリマス。ここには、1620年に英国のプリマスからやってきた清教徒がアメリカの地に足を踏み込んだ最初の石(1620と刻まれている)がある。アメリカは、この地から始まったともいわれている。イギリスから航海して来た時に使用したという船(メイフラワー)のレプリカ(メイフラワー二世号)が海に浮かんでいて博物館となっている。その船にも乗れた。180トンと大きい船ではないのに102人もが乗って大西洋を横断したという。狭い船内にはベッド、調理用具、水タンク、食料品などが展示されている。科学の発達していない300年以上も前に、よくもこのような小船で危険をおかしながら、大西洋を横断したものだと驚くばかりである。
何年か前にスペイン、フランス、イギリス列車の旅を行ったことがある。その時、フランスのモンシャンミッシェル近くのロストという港からイギリスのプリマスへフェリーで渡ったたことがある。その時に、イギリス側からピューリタン(清教徒)がメイフラワーに乗ってアメリカへ向かったというのがここであると知った。そのピューリタンたちがアメリカへ向け一歩踏み出したときに踏んだという石がアメリカ側の石と同じように大切に保存されていたことを思い出す。これでメイフラワー出発側のイギリスの石と到着側のアメリカの石をMakikoとこの目で見たことになり感無量である。
明日は、帰国する。もう一ヶ所、ボストン美術館へ行きたいと石黒さんに申し出る。彼女は、今日は日曜日でいつもより早く閉館するかもとインターネットで調べてくれる。四時半に閉館とわかり、短い時間で見学出来るよう美術館の見どころをメモし、美術館に着くと速やかにチケット手配と館内マップを入手し、見所をマップにマークしてくれる。こうして、ボストン美術館まで送ってくれ、おまけに入館、見どころまでとても親切に世話して頂き、旅の最後に充実した良い思い出ができた。館内でモネ、ルノアール、ピカソの名画、日本の工芸品や浮世絵、日本庭園などを短期間であるが見ることができた。あまりにも広いので石黒さんのサジェスチョンなしでは、見ることができなかったと思う。親切な石黒さんに感謝する。彼女のツアーに参加しなければ、1日でこのような充実した観光はできなかった。人との出会いの大切さを知る。時間がなくて、昼食を取れなかったので、帰り際にボストン美術館内のレストランでハンバーガーとコヒーの軽い食事を済ませ美術館を後にした。【2015/09/20】

ガイドさんの説明もわかりやすく親切でした。天気も快晴で、ニューイングランドの晩秋の１日を満喫できました。

ボストンに短期留学している娘と、ボストンの街に行ったことが無い70代の母と私の3人で参加しました。この日は私達3人だけの参加になり車の中も貸切状態。ガイドの方もとても知識豊富な方でボストンの事もいろいろ話してくださり、車の中に居ながらセミナ...ー状態。そして、プリマスビレッジに着き、1600年代の原住民の暮らしや、入植当時をそのまま再現された家や畑を実際に見ることができて、当時の人たちの苦労や努力、そして全く知らない土地で生きていくエネルギーの凄さを感じました。また、感謝祭の意味も知ることができて、本当に勉強になりました。アメリカの発祥の地、一回は見ておくべきところです。