エベレスト登頂を人類で初めて成功させたサー・エドモンド・ヒラリーが、練習場所として登山を繰り返していたのが、ここアオラキ／マウントクック国立公園です。「アオラキ」というのは、現地のマオリ語で「マウントクック」のことを指しています。アオラキはもともと天の神様の息子でした。三人の兄弟と共にカヌーで海を渡っていたところ、座礁によってカヌーが転覆してしまいます。そこに強風が吹き、彼らは石になってしまいました。石になったカヌーは南島となり、アオラキたちはサザンアルプスの山々になったといわれています。
周辺の国立公園とともに世界遺産に登録されているアオラキ／マウントクック国立公園の見どころは、なんといっても標高3754ｍのマウントクックです。長い年月を経た氷河も魅力的です。セスナ機やヘリコプターでタスマン氷河を見に行くツアーは人気があります。サザンアルプスの山々はどれも美しいことで知られていますが、マウントクックの山頂を飾る万年雪と裾野に咲くルピナスのコントラストは多くの人々を魅了しています。
運よく晴天の日に参加することができました。
山のすぐそばを通るフライトや雪上へのライディングは本当に素敵な思い出になりました。
乗り物酔いする私が、何のストレスもなく、十分楽しめました。
お天気が最高に良くて、忘れられないフライトとなりました。
日常生活では味わえない感動でした
