クイーンズタウンに数十年在住のベテランガイドさんにお世話になりました。
参加者の体力や経験、天候などに合わせてルートを選ばれるらしく、初心者にもやさしいケアポイント・トラックで展望台までのコースになりました。
道は舗装されていますが... 続きを読む、砂利が敷き詰められている所は滑って歩きにくい所があり、厚底のトレッキングシューズを履いて行って良かったです。
ハーミテージホテルで絶景を見ながら昼食をとり、エドモンド・ヒラリーの銅像の前で記念写真を撮ったり、インフォメーションセンタを見学もしました。
マウントクックまでは、途中休憩をはさんで片道約4時間の長距離ドライブですが、ガイドさんのニュージーランド愛にあふれたお話が楽しすぎて、時を忘れること間違いなしです。車窓からは起伏にとんだ南島の絶景が続き、写真では切り取り切れない大パノラマが広がります。
じつは、帰路で交通事故による大渋滞に巻き込まれ(ガイド人生で一度も経験したことがないほどだそう)大変なこともありました。
が、参加者全員を常に気遣い、道路の開通の情報にアクセスし続けるガイドさんがいて下さって、心強く全く不安は感じませんでした。
開通するまで休憩したトワイゼルの町で、アイスクリームを食べながら旅の話をしたことも、いい思い出です。クイーンズタウンに帰り着いて、みんなで行ったファーグ・バーガー、オニオンリングも絶品でした。
自分たち夫婦で運転していたら、はたしてこのアクシデント乗り越えられたか?無理な気がします(笑)
小暮さん、本当にお世話になりました。楽しかった!
このツアーに参加して、ニュージーランドが大好きになりました。
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