奥むさし俳句寺「竹寺」散策 瞑想体験 虚無僧尺八・吹禅瞑想と精進料理でととのい旅へ＜飯能市＞

◆青山雅明氏プロフィール
法竹演奏家＆倍音（ばいおん）音楽家。精神世界を探求していた父の勧めで、7歳より瞑想とヨガに親しむ。
1999年より倍音（ばいおん）音楽家としての活動を開始、
2002年に禅茶房 奥田敦也師に法竹を師事。
国立モスクワ音楽院主催の日本の伝統音楽フェスティバル、2017年インドネシア、カリマンタン島LANJONG ART FESTIVALなど、国内外で活躍している。

竹寺は、 天安元年に円仁（慈覚大師）が東国巡礼の際に当地に病人が多いのを憐み、道場を造り、大護摩の秘法を修したのが開山とされています。 本尊には「牛頭天王（ごずてんのう）」を祀り、本地仏に「薬師如来」を配している、神仏習合の姿を今に残す東日本唯 一の遺構であり、人々からは「天王さま」と呼ばれて親しまれています。また、境内の観音堂には「聖観世音」が祀られており、武蔵野観音の三十三結願寺のひとつともなっています。

本殿の登り口鳥居には、古伝「茅の輪（ちのわ）」が設けられており、これをくぐり心身の清浄を願います。

竹寺には、木製六角の除災招福・出世開運の「蘇民将来（そみんしょうらい）」護符（お守り）もございます。これは朱と墨で「蘇民将来子孫長久門戸祈攸」と書かれてあります。旅の途中で宿を借りた蘇民将来の家に、牛頭天王が茅の輪による災難除けを伝授した伝承に基づくお守りです。