All Reviews for Japan Hidden Gems: Secret Islands

Positive aspects:
The tour guide was bright, fun, and friendly—absolutely the best! According to the guide, they were the oldest among the guides. There were elderly participants on the tour, but the guide was considerate enough to ensure that their slower pace didn’t create any pressure (I also wasn't confident in my stamina, so it was actually a perfect pace for me). During lunchtime, they made hot miso soup, which warmed both my heart and body. Thanks to the enjoyable conversations, even strangers among the participants became friendly, and despite the challenging journey, everyone was able to complete the Jomon Sugi tour safely and happily. Thank you very much.

Negative aspects:
I had my own hiking gear, but anticipating it would get dirty from the rain, I joined a tour that included rentals (backpack, shoes, raincoat). Therefore, upon arriving at Yakushima Airport, I was told there would be someone with a whiteboard, but there was no one there. When I looked around, I found a whiteboard with my name propped up at the exit. I waited there for 15 minutes. Finally, the person in charge arrived, saying they were "guiding another person." Since I had provided my phone number, I would have appreciated a call if no one was there. Additionally, there was a fitting afterward, but I was told to wear the socks I would use on the hiking day to try on the shoes, which meant I had to take them out of my suitcase unexpectedly. I had to open my suitcase outside (at the airport exit) to put them on before fitting the shoes. I mentioned this to the staff, but if socks were necessary, I would have liked to have been informed during the phone call three days prior so I could pack them in advance.

Overall, there was a significant gap between the quality of the tour on the day and the level of service for the airport pickup and fitting.

よかった点:
ツアーガイドさんが明るく楽しくフレンドリー、とにかく最高でした！ガイドさん曰く、一番年長のガイドとのこと。ツアー内にご年配のかたがいましたが、ご本人たちの歩みがゆっくりであってもプレッシャーにならないようなご配慮をされるかたでした（私も体力に自信がなかったので、かえってちょうどいいペースでした）。ランチタイムには熱々の味噌汁を作ってくださり、心も体も温まりました。楽しいトークで見知らぬ参加者同士も仲良くなり、辛い道中も和気あいあい、楽しく無事に全員が縄文杉ツアーを終えることができました。ありがとうございました。

よくなかった点:
登山道具を持っていましたが、雨で汚れることを想定し、現地でレンタル（リュック、靴、レインコート）付きツアーに参加しました。そのため、屋久島空港到着時、『ホワイトボードをもった会社のかたがいる』と聞いていましたが、実際はおらず、周囲を探すと、私の名前が書かれたホワイトボードが出口に立てかけてありました。その場で待つこと15分。やっと担当者がやってきましたが、『もう一人のかたを案内していた』とのこと。携帯電話番号を渡していたので、もし誰もいないのであれば、電話一本欲しかったです。また、その後、フィッティングがあったのですが、登山当日に履く靴下を履いて靴を合わせるように言われ、まさかのスーツケースから取り出しとなりました。スーツケースを屋外（空港の出口）で開けさせられ、履いてから靴のサイズ合わせがありました。担当者のかたにも伝えましたが、もし靴下が必要であれば、3日前の電話時、事前に持ち込み荷物に入れておくことができたので、教えて欲しかったです。

よくもわるくも、当日のツアーのクオリティと、空港の出迎え&フィッティングのレベルの落差が大きかったです。

Hotel pickup at 4:30 AM, climbing starts at 6:00 AM.
The first 8 km is a gentle trolley path for transporting timber, taking just over 2 hours. From the Arakawa trailhead at 8:00 AM, we tackled the remaining 3 km with an elevation gain of 400 m, which took about 3 hours. The Forestry Agency has installed stairs on the steep cliffs, making the ascent take just over 3 hours. We arrived just before noon, and it was truly moving.
I thought I could return faster since I was going back the way I came after having an early lunch, but it still took me just under 4 hours to reach the goal.
In the end, I couldn't help but shout, "Goal!"

朝4:30ホテルピックアップ　6時登山開始
最初8kmは木材を運ぶトロッコ道(なだらか)を
2時間強　8時荒川登山口から残り3km 標高差400mのアタック3時間　林野庁が厳しい崖に階段をつけてくれており登り3時間強　昼前到着　感動
早弁食べて来た道を戻るくだりだからもっと早く帰れるかなと思ったが4時間弱かけてゴール。
最後思わず「ゴ〜ル！」と叫びました。

The guide was wonderful, and I was able to create many beautiful memories and take lots of photos. It was my first time climbing with people I had just met, but I will never forget the joy and excitement of climbing together until the end.

There were two restrooms at the trailhead to Jomon Sugi and one more after we started walking. Since there are natural springs along the way, you don't need to carry too much water. By booking the tour, I learned a lot about the cedar trees and Yakushima, and I was glad that I didn't have to worry about the time while walking.

Thank you very much.

ガイドさんが素敵な方で素敵な思い出も写真もたくさん残せました。初めて会う方々と登るのは初めてでしたが最後までみんなで登った楽しさと感動は忘れません。
縄文杉まで登山口に一つ、歩き始めてから二つのトイレがありました。途中湧水もあるのでそんなにたくさんお水は必要ないです。ツアーを申し込むことで杉のことも屋久島のこともたくさん知れましたし時間を気にして歩くこともしなくてよかったのでお願いして良かったです。
ありがとうございました。

It was great to see the mangrove forests and to ride slowly on a water buffalo cart. However, the weather was rainy, and I wore a raincoat while renting a bicycle, but I still got soaked. If the weather had been nice, it would have been truly amazing.

マングローブの原生林が見れたり、水牛の牛車にゆっくり乗れたのは良かったです。ただ天候が雨でレンタサイクルではカッパを着てましたが、それでもびしょ濡れになりました。天候が良ければ本当に最高でした。

I used to exercise during my student days, but recently I've been quite out of shape and worried about my stamina. Thanks to the guide who skillfully adjusted the pace according to the members, I was able to enjoy the activities until the end.

Even so, I still felt tired, and there were many times when I couldn't take in the surrounding scenery. However, the guide would stop at appropriate times to explain the highlights, and their knowledge was impressive and enjoyable.

I was overwhelmed by the atmosphere around Jomon Sugi. I definitely recommend challenging yourself with a guided tour if you have concerns about your stamina. You can rent trekking poles on the island, so it's a good idea to bring one.

I've only done a few mountain climbs for tourism, like Mount Fuji, but for the first time, I felt that climbing could actually be fun. The guide made me want to try climbing different mountains next time.

学生時代は運動していましたが、最近はめっきりで体力に不安がありました。
ガイドさんがメンバーを見てペース配分等をうまく調節して下さったおかげで最後まで楽しく行動することが出来ました。

それでも疲れるは疲れるので、周りの景色を見る余裕のない時が多いのですが、適宜止まって見所の説明をしてくれて、その内容も博識で楽しかったです。

縄文杉の周りは雰囲気に圧倒されました。
体力に不安がある方にはガイド付きで挑戦することをぜひおすすめします。ストックを島内でもレンタルできるので1本持っていくと良いです。

登山は富士山等観光で人生で数回した程度でしたが、初めて登山自体が楽しいかもと感じました。
次は違う山にも登ってみたいと感じさせてくれるガイドさんでした。

I participated on November 4th. It was a terrible start with heavy rain from the morning, but after that, it was on and off. It seems it had been raining since the beginning of November, so both the sea and the river were muddy, which was very disappointing. The day trip course was good, but it was still quite unfortunate. It was crowded with participants from many tour companies, but we were able to go smoothly without much waiting. A really lucky thing was that for the day trip under the national travel support program, I received a 5,000 yen discount and a 3,000 yen coupon.

11月４日に参加しました。朝から土砂降りでひどいスタートでしたが、それからは降ったりやんだりでした。11月入ってからずっと雨だったらしく、海も川も濁ってとても残念でした。日帰りコースは良かったのですがとても残念でした。沢山のツアー会社の参加者でいっぱいだったのですが、あまり待たずにスムーズにいけました。凄くラッキーなことは、全国旅行支援の日帰り旅行になら一日5000円の割引とクーポンが3000円もらえました。

It had been a while since I went kayaking, but the guide explained the tips in an easy-to-understand way, so I think even beginners can participate without worry. The mangroves I saw for the first time were very mystical. It was also a fun memory that the guide shared interesting facts about the mangroves and the creatures living there. Due to the weather, we couldn't go to the Blue Cave, but I appreciated the advance notice. Additionally, the guide shared information about the gourmet food in Ishigaki Island. Although I couldn't go because the seats were full, I hope to make a reservation next time I visit Ishigaki Island! Of course, I would love to join the tour again!

カヤックにのるのは久しぶりでしたが、お兄さんがコツを分かりやすく教えてくれるので初心者の方でも心配なく参加できると思います。
初めて見るマングローブはとても神秘的でした。
お兄さんがマングローブやそこに住む生き物について豆知識を教えてくれたのも楽しい思い出です。
天候の関係で青の洞窟には行けませんでしたが、事前の連絡をいただけたので助かりました。
また、石垣島のグルメも教えてくださりました。座席が埋まっており行くことはできませんでしたが、再び石垣島に行くときには予約していけたらなあと思います！もちろんツアーもまた参加したいです！！

The weather wasn't great, but I had a good time. I thought it was cheap, especially with the delicious lunch included. I was pleasantly surprised to receive a kind message about being able to use the national travel support. Thank you very much.

天候がいまひとつでしたが、楽しめました。
おいしい昼食も付いて安いと思いました。
丁度全国旅行支援も利用できると思いがけず親切に連絡があり嬉しかったです。ありがとうございました。

The journey to Jomon Sugi was long, but thanks to our guide's frequent explanations, it felt enjoyable and not particularly difficult. By the time we arrived, I had already bonded with the guide and the group members, making the return journey feel quick as well. We took many wonderful photos, so I’m still reliving those happy memories after coming back. At first, I thought I wouldn't get lost and considered going without a guide, but I'm really glad I decided to ask for one!

縄文杉までの道のりは長かったですが、ガイドさんがこまめに説明してくださったおかげで特に苦もなく、楽しく縄文杉まであっという間に感じました。着くころにはガイドさんとグループのメンバーともうちとけてきて、帰りの道のりもあっという間に感じるほどでした。ステキな写真をたくさん撮っていただいたので、帰ってきてからも楽しかった思い出に浸っています。最初は迷わないだろうからガイドさん無しでと考えていましたがお願いして本当に良かったです！

I visited Yakushima for the first time, and the locals told me that a guide wasn't necessary. However, I think it was the right decision to have a guide. They provided information in a voice loud enough for everyone in the group to hear, and shared additional insights that weren't included in the guidebook, making for a very enjoyable hike. The care and attention from everyone were great, and the guidance was very thorough, so I’m glad I chose to have a guide. Thank you for the wonderful memories!

初めて屋久島を訪れて、地元の方にガイドは必要ないよって言われました。だけど私はガイドさんに案内してもらって正解だと思いました。色々な情報をグループの最高尾まで聞こえる声で教えてくださり、案内には載ってない情報などプラスアルファで教えてもらい、とても楽しい登山が出来ました。また皆んなの気遣いも良く丁寧な案内でしたので、ガイドさんをお願いして良かったです。この度は素敵な思い出をありがとうございました‼︎　

I had an issue with one of my hiking boots, and to avoid injury, I decided to give up on reaching the summit about 2 kilometers from the top. Since individual descent was not allowed, I waited for the tour group to descend. While other tours from the same company were coming down, our group took a long time to return. Perhaps due to the bus schedule, instead of sticking to the paved path, we ended up walking on unpaved trails based on the guide's judgment. This led to my other boot breaking as well, causing me to fall and injure several toenails, resulting in a sprain and bruising, which made me unable to participate in another tour the next day. I regret that if I could have descended slowly with the other tours that came down earlier, I might not have had to push myself and could have avoided injury. I hope the guide will consider the safety of the participants in their decisions.

途中登山靴の片足に不具合があり、最後の2㌔程度の所で怪我をしない為に、登頂を断念する事にしました。個人下山は不可という事でツアーの下山を待ちました。同じ会社の他のツアーが降りてくる中、中々、参加していたツアーは帰ってこず、バスの時間が決まっている為か、舗装した道ではなくガイドさんの判断で舗装外の道を途中歩く事になりました。この無理により、もう片方の靴も壊れ転倒し、脚の爪が数本死に、捻挫と打撲で、翌日の別のツアーに参加できなくなりました。先に降りてきた同じ会社の他のツアーと、ゆっくり下山出来たならば、無理な事をせずに、怪我をする事も無かったと思うと悔やまれます。ガイドさんには、参加者の安全性を考えて判断をしていただけたらと思います。

It was a day with not very good weather, but they smoothly changed our glass boat plan to the water buffalo plan! The time allocation was reasonable, which was great!

天候があまり良くない日でしたが、グラスボートプランを水牛プランに変更してくれスムーズに行けました！
無理ない時間の配分でよかったです！

The weather was nice, so I thought it would be a great opportunity to take some photos and made a reservation the night before. They responded smoothly. The photographer was kind and listened to our requests. They took photos in the poses we wanted and also suggested poses and angles, which made us feel at ease! The finished photos were really beautiful✨ The shooting location was completely dark, so you need to use a smartphone light to see your feet, but it was the perfect spot to see the stars beautifully!

天気が良かったのでせっかくだから写真を撮りたいと思い前日夜に予約しましたが、スムーズに対応していただきました。カメラマンの方が親切でこちらの要望も聞いてくださいました。希望のポーズで撮っていただいたり、ポーズや角度など提案していただいて安心してお願いできました！写真の仕上がりもとっても素敵でした✨撮影場所は真っ暗なのでスマホのライト等で足元を照らさないと何も見えないですが、星がとっても綺麗に見える最高のスポットでした！

It rained all day, but I was able to see Wilson's tree, Jomon Sugi, and many other Yakusugi and mosses. The distance is long and it's tough, but there's a sense of accomplishment. On rainy days, I wish they wouldn't turn on the air conditioning on the return bus.

1日雨でしたが……ウィルソン株や縄文杉他にも屋久杉や苔が沢山見れます♡
距離は長いし大変ですが達成感はあります。
雨の日は帰りのバスにクーラーを付けないで欲しいと思いました。

The tour bus drivers on Iriomote Island and Taketomi Island were fun and shared various stories, making for a very enjoyable experience. It was a great tour that allowed us to visit the main sightseeing spots in just one day.

西表島や竹富島の観光バスの運転手さんが楽しくていろんなお話をしてくれて、とても楽しく過ごせました。
主だった観光名所を一日で回ることができて、いいツアーでした。

I toured Taketomi Island by water buffalo cart. I was able to spend a relaxing and peaceful time. It was great to hear the guide play the sanshin. I am grateful to the couple from Osaka who were with us; they helped us, as we were participating with a wheelchair. The glass-bottom boat was a bit disappointing. I couldn't see much as I had hoped, and the boat went fast, causing it to sway a lot, which made me feel unwell.

水牛車で竹富島のなかを観光しました。ゆったりしてのどかな時間を過ごせました。ガイドさんの三線も聞けて、良かったです。一緒に成った大阪のご夫婦に良くしてもらい、車椅子♿参加の私達を、助けて下さり感謝です。グラスボートは少し⤵️でした。思ったほど何も見えず、船がスピードをだし、凄く揺れて気分がわるくなりました。

The weather was nice, and the water buffaloes were smart, each with their own personalities, which made it very enjoyable. I would like to participate again when I go island hopping. The other participants also seemed to be having a great time.

天気もよく、水牛さんたちもお利口でそれぞれの性格などもあるようで、とても楽しかったです。
また離島巡りに行く時は、参加したいと思いました。
他の参加者の方たちも楽しんでいる様子でした。

I stayed in Ishigaki Island for two nights and participated on the second day. From the morning pick-up to the transfer back to the hotel, everything was taken care of, and I had a great time. The captain of the mangrove cruise in Iriomote Island was an excellent guide, making it both fun and educational. The weather was great, and it felt like a wonderful summer; it was the best!

石垣島に2泊して2日目に参加しました。朝のお迎えからホテルへの送迎までお任せで楽しませていただきました。西表島マングローブ遊覧船の船長さんの名ガイドで楽しくお勉強ができました。天気も良くて気持ちの良い夏って感じで最高でした。

I made a reservation the day before, and I was very well taken care of from the initial contact to the flow of the day, allowing me to have a truly enjoyable time! I also appreciated the attention to the cloud conditions, which helped us take some wonderful photos. Thank you very much!

前日に予約しましたが、事前のご連絡から当日の流れまで丁寧にご対応いただき大変楽しい時間を過ごすことができました！
雲の加減も伺っていただき、素敵な写真もとれました、ありがとうございました！

Knowing it would be a 10-hour round trip, I prepared by hiking and running in the nearby mountains. The guide shared knowledge about Yakusugi trees, other natural plants, animals, and the history of Yakushima while we walked, and although it was long, it felt like we reached Jomon Sugi in no time. The guide was very interesting, and the people in my group were around the same age, making it easy to talk. I really enjoyed my time without feeling lonely, even though I participated alone. I was worried about the restroom situation, but it was fine as long as I went at designated spots. They provided each person with a seat for sitting. We traveled to and from the trailhead by large bus. On the way back, a few people felt unwell due to fatigue and the release of tension. It seems wise to take motion sickness medication and stay hydrated until returning to the lodge.

往復10時間と知り近くの山に登山したりランニングしたりして臨みました。ガイドさんが歩きながら屋久杉やその他の自然植物、動物、屋久島の知識等を話してくれ、長かったけどあっという間に縄文杉に辿り着いた感覚でした。とても面白いガイドさんで、一緒のグループになった人たちも年齢が近く話しやすく、一人で参加しても孤独感なく本当にいい時間を過ごせました。トイレが心配でしたがある場所で行っておけば大丈夫でした。座る用のシートを一人一枚貸してくれます。大型バスで登山口を往復しました。帰りは疲れや緊張感の解けで具合が悪くなる人が数名いました。酔い止めを飲んだり、水分をとったり宿に帰るまで気は抜かない方がよさそうです。

I visited Yakushima for the first time, a place my friends and I had talked about wanting to go for about ten years. I joined a tour to see Jomon Sugi. It was an early morning departure, and it was a full-day tour, but I had a truly memorable and valuable experience.

I heard from the guide that the retirement rate during the tour is relatively high when someone from the same tour group had to retire. I believe it’s important not to underestimate the challenge just because you’re joining a tour; proper preparation, such as training your legs and back by walking beforehand or climbing a nearby mountain, is essential to reach this destination. I highly recommend visiting at least once in a lifetime.

10年程前から友人といつか絶対行きたいと話していた屋久島へ初訪問。こちらのツアーにて縄文杉を観に行きました。早朝からの出発、1日がかりのツアーでしたが、とても思い出深い貴重な体験ができました。
同じツアーに参加の方がリタイヤされた際、実際ツアーでのリタイヤ率は高めとガイドさんにも伺いました。ツアーに参加するからと甘く考えず、きちんとある程度は事前に歩いて足腰を鍛えたり、近くの山を登ってみるなど準備をしてこそたどり着ける場所だと思います。一生に一度は是非観に行くことをお勧めいたします。

I participated alone, but I was able to take many wonderful photos under a perfect starry sky, and I was also given recommendations for great spots in Miyako! I definitely want to do this again next time(^^)

ひとりでの参加でしたが、満点の星空の下でステキな写真をたくさん撮っていただき、宮古のオススメスポットも教えていただきました！！
次回もぜひお願いしたいなと思います(^^)

I went to Miyako Island for the first time with my sister, and we had some wonderful photos taken on the first night \( ˆoˆ )/. They also gave us guidance on poses, which was reassuring! They really listened to how we wanted the photos to turn out! I thought I would love to take more photos if I visit Miyako Island again. Thank you!

妹と初めて宮古島に行き、初日の夜に素敵な写真を撮ってもらいました\( ˆoˆ )/
ポーズとかも指示してくれるので安心です！
どんな風に撮りたいかもちゃんと聞いてくれました！
また宮古島行ったら撮りたいなと思いました。
ありがとうございました！

The starry sky was incredibly beautiful. I was very satisfied with the many photos taken that I couldn't capture myself. I had the best night.

ものすごく綺麗な星空でした。
自分じゃ撮れない写真もたくさんとってもらって大満足です。
最高の夜を過ごせました。

I made a reservation on the same day, and they graciously accepted it, providing a wonderful photoshoot. Not only the photoshoot, but they also kindly guided me on dining and scenic spots in Miyako Island.

当日に予約したのですが快く受けてくださり、とても素敵な撮影をしてくださいました
撮影だけでなく、宮古島での食事や景色の場所まで丁寧に教えてくださりとても親切にしていただきました

I made a last-minute reservation the night before, but they kindly accepted it. I was worried about the clouds in the evening, but when I arrived at the meeting place, I was greeted by a beautiful starry sky that was hard to believe was only about 20 minutes from the city. I hadn't decided on any specific poses, but when I conveyed my thoughts, they offered advice, and the shooting went smoothly. Thanks to the several adjustments they made, I ended up with very satisfying photos. Thank you very much.

前日の夜に急遽予約したのですが、快く引き受けてくださりました。
夕方頃は雲が多く心配していましたが、集合場所に到着すると、市内から20分くらいの場所とは思えないくらいのきれいな星空が広がっていました。
ポージングは決めておらず、なんとなく思い描いたことを伝えるとアドバイスしてくださり、スムーズに撮影が進みました。微調整を何度かしてくださったおかげで、とても満足のいく写真ばかりでした。
本当にありがとうございました。

I was able to easily experience it during my free time.

I had fun learning about Taketomi Island and the history of water buffalo.

Next time, I would like to look for fun tours through Veltra again.

空き時間にお手軽に体験出来ました

竹富島のことや水牛の歴史を知ることが出来て、楽しかったです

次回もベルトラから楽しいツアーを探したいと思います

I had an adventure canoeing through the mangroves!!! It was an amazing experience that I can't usually do!!!

マングローブの中カヌーで冒険しました！！！
普段出来ない貴重な体験を出来て最高でした！！！！！

We moved to Iriomote Island while enjoying the beautiful sea. The mangrove tour was very informative and detailed thanks to our guide, who taught us a lot about mangroves. There was also time to go out on the deck for some photos.

After that, we moved to the water buffalo cart boarding area, and the bus driver was also great at sharing interesting stories about Iriomote Island during the short ride.

I was looking forward to the water buffalo cart ride to Yubu Island. The guide not only provided commentary but also played the sanshin and sang, which added a lovely atmosphere to the experience.

For lunch, we had Okinawan cuisine. They had measures in place for COVID-19, so even though it was a spacious cafeteria-like setting, I felt safe while dining. The food was delicious, and drinks could be ordered on the spot.

Exploring Yubu Island was relaxing, as we interacted with the water buffalo, took commemorative photos, and enjoyed awamori gelato.

It was a very satisfying tour, and I would highly recommend it to many people.

きれいな海を見ながら西表島へ移動。
マングローブ遊覧は、ガイドの方のお話がとても詳しく丁寧で、マングローブについてたくさん教えてもらえます。デッキに出て写真撮影の時間もありました。
そのあと、水牛車乗り場まで移動しましたが、そのバスの運転手の方もお話上手で、短い移動時間で西表島のこと楽しく教えてもらいました。
由布島への移動は楽しみにしていた水牛車。移動中のガイドはもちろんのこと、三線を弾きながら歌を歌ってくれたり風情があってとても良かったです。
ランチは沖縄料理です。コロナ対策もされていたので、広い食堂のような場所でしたが安心して食事できました。美味しかったです。飲み物はその場で注文出来ます。
由布島散策は、水牛との触れ合いや記念写真を撮ったり、泡盛ジェラートを食べたり、ゆっくり過ごせました。
とても満足なツアーでしたので、たくさんの方におすすめしたいです。

It was amazing. The water buffalo was really great and created wonderful memories. The streets of Taketomi Island were also lovely. The hibiscus flowers were beautifully in bloom, and I took a lot of pictures. I want to go again.

最高だった
水牛さんとてもすごくよかった良い思い出に
なりました
竹富島の街並みも
素敵でした
ハイビスカスも綺麗に咲いて
いっぱい写真におさめました
また行きたいです