現地ツアー／アクティビティ ウルムチ・新疆ウイグル自治区

カラクリ湖に行くまでの景色はダイナミックで最高。7000m級の山々が連なった景色がこれまで見たことがないスケールで迫ってくるのでユーラシア大陸の中央高地の最深部の雄大さを体感した。

前日と同じガイドの陸さんと楽しい1日を過ごしました！トルファンは観光スポットが多く、どれも素晴らしいので、時間が足りないくらいでした。

トルファンは中国の奥地にあるのに、海抜マイナス150m。世界で3番目に低い土地とのこと。夏は50度... 続きを読むに達するくらい暑くなるそうですが、この日は涼しく32度（涼しいそうです...）。一年を通して殆ど雨が降らず、湿度がとにかく低いので不快さはありませんが、保湿が必要です。町のどこからでも見える標高4000m～5000m級の天山山脈は万年雪と氷河をたたえていて、気温が50度でも雪山が見えているという面白い場所です。中国の干葡萄の8割がトルファン産とのことで、町中に葡萄畑が広がり、ワイナリーが点在しています。雨が少ないので、糖度25%を超える葡萄が取れるそうです。

高昌古城は残念ながらあまり原形が残っていませんが、かつては3万人が住む都であったことを想像すると感慨深いです。高昌古城とアスターナ古墳群は中央アジア系のウイグル族だけが住むエリアにあり、人の顔も町の雰囲気も中国とは全く異なります。中国語は勉強するものの、人々はウイグル語を話しています。

火焔山は写真で見るより、もっと凄い規模と迫力です。よくもこんなところをシルクロードが通っているのかと思うほど、険しく人を寄せ付けない感じです。火焔山の川沿いにあるベゼクリク千仏洞の石窟は壁画の保存状態は良くありませんが、自然の地形を活かした隠れ家で、気分はインディージョーンズです！

昼食は地元の人も来る、割とちゃんとしたローカルレストラン「交河美食」にて。レストランの入口で炭火で焼いているシシカバブは安定の美味しさ。ウイグル風ピラフのポロは、この旅行で食べた中で一番美味しかった料理です。また食べたい！

交河古城はこの日のハイライト。日本からのグループツアーも来ていました。高昌古城と違って建物が比較的残っていて、その当時の様子を想像することが容易です。土で作られた建物が風化したからか、見た目は「天空の城ラピュタ」などのジブリ映画の世界です。

この日最も感銘を受けたのは、正直つまらないと思っていたカレーズ（ごめんなさい...）。万里の長城、北京～杭州大運河と並ぶ中国三大工事の一つで、凄い規模の地下水路です。天山山脈の雪解け水を農業・生活用水として使用するために、水路が砂漠の地下に掘られたそう。まずは地表から真下に50m間隔で縦穴を掘り、それを繋げていったとのこと。その深さは一番深いところで100m以上。平行して何本も水路が掘られ、総距離は500kmにもなるそうです。よくもほぼ手作業でこんな工事を行ったものです。カレーズ博物館ではそのカレーズの一つの上に立っていて、水に触ることもできます。雪解け水なので冷たく澄んでいます。

1日でトルファンの見所を効率良く巡ってくれるこのツアーは本当にお勧めです。欲を言えば、次はトルファンに滞在してゆっくりと巡ってみたいです。

中国には何度か訪れていますが、新疆ウイグル自治区は初めてでした。イスラムと中国が混ざるウルムチは他の中国の街とは雰囲気や料理などが大きく異なり、他の国を旅行している感じでした。本当に行って良かったです！！

男性ベテランガイドの陸さんは... 続きを読む日本語が完璧＆案内が非常に上手で、きさくな性格。歳が近いこともあって、終始楽しい時間を過ごすことができました。

世界遺産の天山天池は、中国人観光客に人気ということでたくさんの観光客が来ていました。天池までは駐車場から専用シャトルバスで約30分。いろは坂も顔負けの凄い道路をバスで上っていきます。シャトルバスを降りたら、天池までは徒歩10分。この日の気温は18度くらいで上着は要らず、長袖のシャツで気持ちが良い気候でした。天池（湖）に着いてみると、湖面がまだ凍っており、不思議な感じです。美しい天池のバックには氷河をたたえた4000m～5000m級の天山山脈が広がり、まさに別世界の景色です。この山脈を超えてシルクロードで様々なものが伝来したと思うと、更に感動です。

ウルムチが大都市なのは知っていましたが、実物はもっと近代的な都市でした。街を歩いていると東京と何ら変わりません。中国の奥地にこんなたくさんの高層ビルがあるなんて驚きです。

全く期待していなかった自治区博物館は、かなり興味深く、じっくり見てしまいました。ミイラはかなりリアルです（笑）。

二道橋国際バザールは、かなり楽しいです！観光客用といった感じですが、屋台や出店を巡りながら何時間でもいれます。晩ご飯のことを考えてシシカバブ（羊肉の串焼き）の屋台は泣く泣く通り過ぎましたが、果物の屋台でスイカとハミウリ（メロンみたいな形と味の黄色の瓜）を食べました。何でこんなに美味しいんだろう！日本の果物のような不自然な甘さではなく、ウルムチの気候に合う爽やかな甘さです。名物のドライフルーツのお店には相当な数の種類のドライフルーツが並びます。まとめて買って、小分けにすればお土産にぴったりです。

ガイドの陸さんのお陰で充実した一日を過ごすことができました。本当にありがとうございました！