ホビット村

　朝から晴天でした。
　まずワイトモ洞窟ですが、ガイドさんの説明にもありましたように神聖な場所というのはとても感じました。
秋芳洞に行った時に説明を受けて知っていましたが、鍾乳石が1センチ伸びるのに100年もかかるとのこと、途方もない年月の... 続きを読む産物です。
土ボタルを実際に観ることができました。
細いヒルのようでびっくり。日本のホタルとは全く違っていました。洞窟の奥で舟をとめてくださり土ボタルを観察しましたが、水の落ちる音以外何の音もしない静寂の中、咳払いひとつしてはいけないような神聖な気持ちでした。
　ホビット村のどれもが色とりどりの美しさで、入れた部屋の調度品はどれも温もりを感じました。住んでみたいです。
温かい気持ちになれました。
昼食にはフィッシュ&チップスを選びました。さすがにポテトの量は相当なものでしたが、何年か前にオーストラリアで食べたものよりも魚の味付けがよくとても美味しかったです。
　ガイドさん、静かに冗談を言われるのがおかしかったです。ご一緒に映画のお話ができたのも良かったです。
若い男性お二人とご一緒できてたくさんお話してくださり、気持ちが若くなりました。
　ひとつだけ。
　場所が離れているので仕方ないのでしょうが、朝早いので、ヒルトンにもお迎えに来てくださればもっと良かったかも。

いや、所詮セットでしょ、と思わずぜひ行ってみてください。ピーター・ジャクソン監督の狂気とも言えるこだわりに触れることができます。先に『ロード・オブ・ザ・リング』、『ホビット』で予習していくと、間違いなく楽しめます。ちょっと遠くはありますが、... 続きを読むその道中も丘陵地帯を眺めることができ、北島の田舎を楽しむこともできます。そしてオークランドではほとんど出会えない羊、牛をこれでもか、というほどみることができます。予約の関係で先にホビトン、午後にワイトモになったのですが、逆に放牧される羊が、波のように丘を降りてくるところに出会うことができました。また池をよくみるとウナギが見られます。丸々太って美味しそうです（と思うのは日本人だけかもしれません）
ワイトモは、ニュージーランドならではの土ボタルが見られます。天井を埋め尽くす青い光も美しいのですが、一部間近で見られる場所もおすすめです。

ロトルアの温泉は個人的には思ったより見どころが無かったと感じたものの、NZが持つ色々な側面を見ることができてその面ではとても良かったです。また、ホビット村は肝心の映画を全く見たことがなかったにもかかわらず、ガイドさんの説明で満喫することがで... 続きを読むきました。ガイドさんがいなかったらそれほど楽しめなかったと思います。総じて本ツアーは、初めてのNZ、初めてのオークランド、初めてのホビット村、同映画のファンで色々ホビット村について日本語で詳しく尋ねたい、の方々にはお勧めできるツアーだと思いました。
ただ、一点だけ希望を申し添えますと、ガイドさんは非常に誠意に溢れ、ガイド先の知識も豊富で、仕事に対しても真摯に取り組んでおられたのですが、ホビット村ではもう少し声を小さく話された方が良いかなと思いました。我々もあくまでホビット村運営会社が催行する英語ガイドによる正規ツアーの参加者ではあるので、あまり大声で日本語で話すと他の日本人以外の参加者の方々が聞き取りにくくなるのではないかと若干心配でした。日本語での案内にあたっては正規の英語ガイドからは距離を十分にとるか、もう少し声のトーンを落とした方が良いかなと思いました。ただ、ガイドさんのNZにおける成功を祈念しておりますし、そう思わせるお人柄の方だったことは付記しておきます。

ガイドの方もツアーの同行者の方もすごく良い方で素敵な出会いでした！
天気がよかったので、運転の移動中も車窓からの景色だけでも楽しめました。
ガイドの方の話も面白く、写真をとって下さったり、チケットの手配等スムーズにツアーを進めてくれました。... 続きを読む
初めてのツアーでしたが、期待以上に楽しかったです！！

ツアーは早朝宿泊ホテル前にミニバンで送迎にきてくれ、すぐに中バスに乗換え、途中休憩を1回挟み、計3時間ほど走ったのちホビット村近くの駐車場で降ります。そこから案内係1名と一緒にツアー専用バスに乗り、数分で丘陵地帯の中にあるホビット村へ。
ガ... 続きを読むイドさんが映画撮影で使われた場所や、映画でのエピソードなどを説明し、バスに乗ったツアー客40名ほどを引率しながら案内してくれます。私は英語圏でのひとり旅ができる程度で、ツアーは英語での説明で7割ほど分かりました。日本人旅行者がどれくらい理解できるかは、その人のヒアリング力によります、、。子どものツアー客もいるので、小難しい表現はしていないかなという印象です。
ツアーは堅苦しくなく、目の前のホビット村をゆっくり散策し、写真撮影も自由です。ガイドさんに頼めば、撮影もしてくれます。
ホビット族の家の中にも入れ、実際の火が暖炉の中で炊かれ、本物の煙が煙突から出ています。元々あった村を映画のために改装したのでなく、ほぼ更の状態から造ったとのことで、細部に至るクオリティに驚かされます。
ツアーが終わると昼食会場でビュッフェ式のランチタイム。（大人には）ビール1杯がサービスされます。ニュージーランド国内の人だけでなく、他国からもツアー客が参加しているので、ランチのとき談話できたり、気が合えば友達にもなれると思います。
ツアー当日は晴れていて、気候的にもとても楽しく過ごすことができました。また数年したら、再訪してみたいです！

まるで地中の天の川です。
想像を超えた、まさにここでしか体験できない素晴らしいものでした。
是非見ておくべき名所だと思います。