【奈良県】1300年前のタワー街を想わせる”ならまち”をゆく 2つの古寺＜興福寺・元興寺＞
奈良市の中心部はおよそ1300年前、大都会でした。
数々の建物だけでなく、高いタワーが何棟も建っていたでしょう。
本日は、その中心部にある興福寺と元興寺を訪ねてみましょう。興福寺は東大寺を凌ぐほどの隆盛を極め、元興寺は飛鳥寺から移された日本最初の寺院でした。
3,000円以下
事前準備(難度) ■
経験(難度) ■仏像だけでなく建物の質も高い、納得の世界遺産 興福寺
五重塔の迫力
600年前、1426年に再建されました。京都の東寺に次ぐ高さは50メートルを越えています。 この600年間に5回燃えているので、6代目になります。これだけでも執念を感じます。 この五重塔の物理的な迫力は、まずは 木組みが大きい ことから来ています。部材のひとつひとつが大きく、太く、強そうです。しかも屋根は瓦なので、そうとうに重量があります。 隅のいちばん重量がかかる斗(マス)という部材が潰れている のが見えるくらいです。
普通ならヒノキで作るところですが、そこだけは堅いケヤキを使っています。すぐ近くから見上げるだけでなく、猿沢池のあたりから遠目でも鑑賞してほしい国宝です。
阿修羅像などが展示される 国宝館
いまさらですが、 国宝の阿修羅像は不思議な魅力に満ちた仏像 です。ファンクラブまでできるほど人気です。阿修羅は仏を守る8部衆の一人で、他の7体も国宝です。 運慶作品の弥勒如来 まであります。さらに釈迦の十大弟子などもあり、経本や絵画など展示されているほとんどが国宝などの重要文化財です。
4年前に再建された 中金堂
境内の中心となる中金堂ですが、1300年以上前の710年の創建以来7回も戦乱や火事で焼失しました。長く更地になっていましたが、 2018年に創建当時の姿で再建 されました。今後も中門を再建し、それに伴って回廊までの復元も計画されています。
独特の美 北円堂
興福寺には南円堂と北円堂がありますが、北円堂は裏道へ抜けるやや目立たない場所にあります。小さな八角堂ですが、創建直後の721年に建てられ 現存している奇跡的な建物 です。これは軒が深く、垂木が3重になっていて、しかも6角垂木、かなりの手間がかかっています。しかもさりげなく目立たないようにしてあり、こういうのはなかなかできることではありません。壁や建具のバランスもよく、どこにも無理がなく、 機能と美しさを両立 しています。安定感と柔らかさとバランス。木造建築のレベルが1300年前に頂点だったことを思い知らされます。
法相宗大本山・興福寺
- 所在地：奈良県奈良市登大路町48番地
- 電話：0742-22-7755 ※代表（各施設により電話番号が異なります。詳しくはホームページなどで確認してください。）
- 駐車場：普通車46台 料金：1,000円 他有料あり
- 境内自由
- 拝観時間： 9:00～17:00（入館は16:45まで）
- 国宝館拝観料：大人(一般・大学生)：700円 学生（中学・高校生）：600円 小人（小学生）：300円
- 東金堂拝観料：大人(一般・大学生)：300円 学生（中学・高校生）：200円 小人（小学生）：100円
- 国宝館・東金堂連帯共通券（拝観料）個人・団体共通 大人（一般・大学生）：900円 学生（中学・高校生）：700円 小人（小学生）：350円 ※各団体割り引き・身障者割り引きがあります。詳しくはホームページなどで確認してください。
70メートルを超えていた幻の五重塔 元興寺
1400年前の瓦 極楽坊
極楽坊と禅室の屋根の一部には、 1400年前に焼かれた「行基瓦」 がいまだに現役で使われています。色も形も少し違うので見ればすぐに分かります。禅室の屋根裏に残されていた木材が『 年輪年代測定法 』という現在の科学的な測定によって582年ごろという、 世界最古の木材 と確認されました。
幻のタワー
高さ5メートルほどの五重塔が展示されています。模型と言うには大きいです。かつて元興寺にあった五重塔のミニチュアですが、それさえ貴重で国宝になっています。 現物は高さ70メートルあった といわれています。近くの 春日大社 にも塔があったといいますし、 東大寺 には100メートルの塔の礎石が見つかっています。昔も、塔の高さで競っていたのかもしれません。うちのほうが高いタワー建てられるんだといって、今の都市のビルやタワーのように、この古都奈良にも塔が建ち並んでいたのだろうと想像してしまいます。
元興寺
- 所在地：奈良県奈良市中院町11
- 電話：0742-23-1377
- 拝観時間 09:00～17:00 （入館締切16:30）※8月23日・24日の地蔵会の日は9:00～21:00
- 拝観料：大人・大学生：500円 高校生・中学生：300円 小学生：100円
- 駐車場：なし
- ※各団体割り引き・身障者割り引きがあります。詳しくはホームページなどで確認してください。
ならまち周辺を鹿と歩く
興福寺や元興寺の周辺は
野生の鹿がいる
ことで有名です。近鉄奈良駅周辺には商店街もあり、奈良ホテルなど老舗の旅館や料亭も並んでいます。
散歩していても飽きないコースです。古風でおしゃれなスイーツ屋さんや雑貨屋さんも多いので、休憩やお買い物もしながらゆっくりおでかけしてみてはいかがでしょう。
出典・参考
やってみよっか？
