【4月29日は羊肉の日】もっと知りたい！羊肉の魅力と羊肉が世界で愛される理由
4月29日は語呂合わせで4（よう）2（に）9（く）＝羊肉の日に制定されています。
羊肉は日本の家庭にはまだあまり浸透していないかもしれません。大型スーパーや専門店に行けば羊肉が販売されていますが、牛肉・豚肉・鶏肉がスタンダードですよね。
あまり知られていませんが、実は羊肉はとってもヘルシーで栄養価の高いお肉。最近じわじわ人気が出てきています！
今回は羊肉料理を紹介するとともに、羊肉の魅力に迫ります。
3,000円以下
道具(難度) ■■■
事前準備(難度) ■
経験(難度) ■羊肉でもラムとマトンの違いは？
羊肉は羊肉でも、 ラム（Lamb） 、と マトン（Mutton） があることは知られていますが、具体的にどこが違うのでしょうか？
日本では生育期間によって分類されるのが一般的です。 生後12ヶ月未満の仔羊がラム 、 大人の羊がマトン と呼ばれています。
ラムは独特の臭みや癖が少なくやわらかいため、ステーキなどそのままの肉の味を味わう時に好まれる傾向にあります。ニーズも多いため、日本でもよく流通しています。
マトンはラムに比べて色が濃くなり、硬さもあります。羊独特の癖が強くなるため苦手だと認識する人もいるのですが、同時に旨味は増すため、好みが分かれるところです。
羊肉は低カロリー高タンパク！
ラムとマトン、ともに 低カロリーで高タンパク なため、特に女性やダイエット中の人におすすめです。
例えば他の肉と100gあたりのカロリーを比べてみると、
- 牛肉…259kcal
- 鶏肉…204kcal
- ラム肉…198kcal
と ラム肉が一番ヘルシー 。ダイエットに人気の鶏肉と比べてみても、ラム肉の勝利ですね。
カロリーを抑えてたんぱく質を取りたい人にもぴったりのお肉です。
羊肉は栄養価も高いんです！
羊肉は栄養素も高いため注目を集めています。羊肉に含まれている主な栄養素の特徴としては、
- 必須アミノ酸…免疫力アップ効果のあるリシンをはじめ必須アミノ酸がバランスよく含まれる
- 不飽和脂肪酸…動脈硬化、血栓の予防、悪玉コレステロールを減らす作用
- ビタミン…ビタミンB1,2・ビタミンEなど。肌にいいビタミンが含まれる
- L-カルニチン…脂肪燃焼が促進効果がある
など。
美容や健康を意識した食事をとっている人にも羊肉は魅力的ですよね。
世界で食べられている羊肉料理
羊肉が好まれる理由
肉の種類によっては、宗教上の理由で食べられない種類の肉があります。
例えばイスラム教では豚肉がNG、ヒンドゥー教では牛肉（場所によっては豚肉も）NG、他にもそれぞれ細かい決まりごとがある宗教もあります。
しかし羊肉をNGとする宗教は多くなく、菜食主義として肉そのものを食べないという人でない限り、 羊肉は世界でも広く食べられています。
日本の宮内庁が催す宮中晩餐会でも羊肉（ラム）がメインディッシュとして使われているといいます。大きなイベントや様々な人が集まる場で「間違いない」料理として扱われるのが羊肉なのかもしれません。
羊肉の本場！ニュージーランドでは…
ニュージーランドに来たらぜひ食べておきたいのが羊肉です。
国際連合食糧農業機関（FAO）のデータによると、 ニュージーランドは羊肉の輸出量が世界で2位、人口比で比較すれば世界一 という国です。ニュージーランドは昔から「人間より羊の方が多い」といわれており、まさに羊の国といえます。
もちろん街中のレストランでも羊肉を食べることができ、ポピュラーな料理として人気です。
アレンジも様々ですが、日本人が好みそうなのは醤油ベースのステーキなどシンプルな料理。
ニュージーランドといえば マヌカハニーが有名 で料理にも使ったりしますが、マヌカハニー風味のラムチョップは独特で好き嫌いがわかれると感じたため、できるだけ シンプルで食べやすい料理 をチョイスすることをおすすめします。
「ラム肉が苦手だけどニュージーランドでチャレンジしてみたら美味しくて大好きになった」という人も実際にいるほどニュージーランドではレベルの高い羊肉料理を食べることができます。
羊肉が好きな方には本場の料理はとってもおすすめです。
中国では火鍋がポピュラー
火鍋 は二つに仕切られた鍋が特徴的で、一つは鶏のだしなどからスープを取った白湯（パイタン）、一方は香辛料や油の味が効いた麻辣（マーラー）の二色鍋です。
それぞれに肉や魚介類、野菜などを煮込みますが、火鍋に入れる肉としてスタンダードなのが羊肉です。
火鍋の起源は、内モンゴルの羊肉料理ともいわれており、昔から羊肉を使った料理として親しまれてきました。
薄くスライスしたタイプの羊肉 が使われることが多いため、煮込むというよりもしゃぶしゃぶといった感じで食べます。
火鍋料理店は日本でも多くあるので、まだ食べたことがないという方もぜひ食べてみて下さい！
日本ではジンギスカン
羊肉は、日本では北海道でよく食べられている肉として知られており、特に 北海道の名物料理・ジンギスカン は有名です。
ジンギスカンは、丸いドーム型のような特殊な鉄板で羊肉と野菜を焼いて食べる料理です。もともとは中国の羊肉料理に起源があるそうですが、 日本人向けにアレンジされ発展 してきました。
ジンギスカンは脂が鉄板の溝を伝い流れ落ちていくため、肉を焼いてもベタベタせずとてもあっさり風味で食べることができます。
もちろん北海道に店舗が多いのですが、今では全国各地でジンギスカンを味わうことができます！
私も地元のジンギスカン料理やさんに通っていますが、一度ハマると定期的に食べたくなってしまう魅力があります。
羊肉はヘルシーでアレンジもたくさん！
羊肉の魅力や世界で食べられている羊肉料理についてご紹介してきました。羊肉は好き嫌いが分かれる肉ではありますが、 栄養が高くヘルシーで食べやすい肉 でもあります。
自分で調理するにはハードルが高い、アレンジが難しいと思う方は、ジンギスカンや火鍋から羊肉にチャレンジしてみてはどうでしょうか。
ぜひお気に入りのお店や食べ方を見つけて、羊肉の日を楽しんで下さい！
やってみよっか？
