ムエタイの歴史・ルール

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優れたボクサーとしても知られているナレスワン大王（1590-1605）はムエタイを軍のトレーニングに取り入れました。又、1774年ビルマとの戦いの際、捕虜として捕らえられたナイカノムトムがビルマの王様の前でビルマのボクサー10人を連続して負かしたことから、開放されヒーローとして帰還したなどのエピソードもあります
1995年にはタイ国内外へのムエタイの継承とＰＲを目的とした世界ムエタイ委員会(World Muai Thai Council)が設立され、1997年にはムエタイ協会(Muai Thai Institute)が教育省の認可を得て創設しました。

■ルール
試合形式はラウンド制。１ラウンドを３分とし、ラウンド間のインターバルは２分。通常、計５ラウンド行う。また、ムエタイの決まり技は108あり、頭、両手、両肘、両足を武器にして闘う。ムエタイの試合において、非常にポイントが高いのが「首相撲」。これは相手の首を両手で捕まえて胴体に膝蹴りを叩き込んだり、投げ捨ててしまうような攻撃で、「相手を完全にコントロールしている」「相手に何もさせないでいる」といった意味で、高評価につながる。また、パンチよりもキックの方がポイントが高い。

■ワイクルーについて
ムエタイ選手は試合の前に必ず、流れる音楽のリズムに合わせて「ワイクルー」と呼ばれる舞踏のような動きをします。ワイクルーとはタイ語で「師（クルー）に合掌（ワイ）する」という意味で、選手たちは師と両親に礼を示し、自己の競争心を高めること、あるいは神に無事と勝利を祈ることを目的にしています。が、実際にはウォーミングアップの意味もあるとか。その神秘的な動きをお見逃しなく！