サン・ジミニャーノ歴史地区は、イタリアのトスカーナ州にあります。中世の街並みをそのまま残しており、ユネスコの世界遺産（文化遺産）にも登録されています。標高324mの丘の上に町があり、町全体が城壁に囲まれています。特徴的なのは中世に建設された14の塔が残っていることです。古びた石造りの建物や塔が立ち並ぶ街並みは、まるで15世紀のころから時が止まっているかのようです。フィレンツェやシエナからバスで一時間ほどで行くことができます。
歴史
町はもともと主要な街道が交差する交通の要所として栄え、当時貴重であったサフランの生産でも繁栄しました。塔の建設は、最初は教皇派と皇帝派の2つの派閥に分かれて争っていた貴族たちが、見張りや防衛のために建設したのが始まりでしたが、しだいに塔は富と権力を誇示するものとなってゆき、貴族たちは競って高い塔を建てました。最も多い時には72もの塔が小さな町に乱立していましたが、現在は14の塔のみが残っています。
見どころ
サン・ジミニャーノ歴史地区は城壁の中にある小さな町で、歩いて一周できます。城壁の入口のサン・ジョヴァンニ門から町に入ります。町の中央には三角形のチステルナ広場があります。チステルナとは井戸の意味で、広場の中央に大きな井戸が残っています。広場を取り囲むように古い建物や塔が立ち並んでいます。近くにはグロッサの塔があり、183段の階段を昇って頂上から町を眺望することができます。他にもロマネスク様式のドゥオーモやポポロ宮殿なども見どころです。
