500年前から続く1年に1度の神事を見学！八百万の神々をお送りする 佐太神社「神送り」見学とイザナミゆかりの地巡り＜11月25日限定／1泊2日／松江駅＞

国生み神生みの神、男神イザナキと女神イザナミの別れの地、そして黄泉の国の入り口とされる地。イザナキの最愛の妻イザナミは火の神を産んだ時のやけどが原因で黄泉の国へと旅立ってしまいます。愛するイザナミに会うために、黄泉の国を訪れるイザナキですが「私の姿を決して覗き見しないでほしい」という約束を破りつい覗き見してしまい、変わり果て死者の形相をしたイザナミの姿を見て恐れおののき、地上へと逃げ帰ります。一方のイザナミは醜い姿を見られたことに怒り、地上の境目までイザナキを追いかけますが、千曳の岩によってさえぎられてしまいます。この場所がこの世とあの世の境目、黄泉比良坂です。

日本書紀には言屋社、出雲国風土記には伊布夜社、延喜式神名帳には揖夜神社と記載されている古社。主祭神は伊邪那美命（イザナミ）です。隣接する安来市の比婆山には、関連神蹟として『古事記』に記された伊邪那美命の御神陵があります。黄泉比良坂伝説地の近くにあることから、黄泉の国に縁の深い古社とされています。

佐太神社は、出雲大社に次ぐ全国的にも珍しい神社のひとつです。出雲國ニノ宮、大社造りの本殿が3つ並ぶ、三殿並立という形式の社殿を持っています。主祭神は加賀の潜戸で生まれたとされる佐太大神（さだのおおかみ）。お社の後ろには母儀人基社（はぎのひともとしゃ）があり、イザナミが葬られた比婆山から遷座した御陵墓とされています。西社は縁結びと安産、東社は縁切り・長寿のご利益を授かることができるため、遠方から足を運ぶ方もいるほど。今回のツアーのメインでもある、年に1度の神等去出祭（からさでさい）が行われるのも佐太神社です。

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陰暦十月は伊邪那美命の命日といわれていることから、八百万の神々は毎年この月になると佐太神社に集まります。この祭りは、母神をしのばれる日でもあるため「お忌祭」と呼びます。つまり、神在祭とは出雲から全国各地へと散っていった神々が、祖母神の墓参りに里帰りするお祭り。神在祭の最後、神々がお帰りになる際に行われるのが「神等去出」と呼ばれる神送りの神事です。

毎年11月25日の夜に神職が神籬（ひもろぎ）を捧げ、大勢の神官がこれに従い同神社裏手の神ノ目（かんのめ）山に登って神送りをします。山道を約1時間歩き、約500年前の記録と同じ内容で執り行われる神事に参列していただけます。（往復約2時間）