五島列島 福江島半日サイクリングツアー 五島の歴史＆文化コース＜午前・午後／約4.5時間／五島市＞ by Bike is Life

1540年（天文9年）、当時東シナ海を中心に貿易商人として活躍していた明国の王直は、さらに勢力を拡大するため通商を求めて福江に来航しました。明人堂は、その王直らが航海の安全を祈るために建てた廟堂跡地であるとされています。現在の廟堂は1999年（平成11年）に改築されたもので、中国から取り寄せた石材を使い、中国の工人を呼び再現したものです。

長崎県の五島列島を統治していた「五島家」は、近海に異国船が出没するようになったので、幕府に築城を何度も嘆願していましたが許可が下りませんでした。しかし、幕末期の海上防衛や異国船に備えるべく国防の重要性が唱えられる中で砲台を築くと、今度は幕府からお城を築くように命じられたので、晴れて「福江（石田）城」を築くことができた、1846築城の江戸時代最後のお城です。

武家屋敷通り(17世紀に各地豪族を集めた30～40石の中級武士たちの屋敷が並んでいたといわれています。通りの両脇に建つ石垣の塀は、「こぼれ石」と言われる丸い小石を積み重ね、両端を蒲鉾型の平らな石で止めて造られている、あまりお目にかかることができない塀です。

かつて中級武士階級の居宅が並んでいた武家屋敷通りには、今も高石垣の塀と薬医門が連なっています。武家屋敷通りふるさと館は、その武家屋敷通りの市指定史跡「福江武家屋敷跡」に遺構を活かして造られた木造平家建ての観光拠点施設です。写真パネルで福江の歴史を紹介する展示コーナーなどがあります。

五島家の始祖宇久家盛が京都より宇久島へ来島の折、守護神として山崎の八幡宮を奉迎して宇久島の神崎に一社を建立して氏神とした。第10代宇久基は文安4年（1447）当家に由緒深い宇久島の飯良八幡宮を現在地に奉還して正八幡宮と奉称した。そして五島の総鎮守と定め、天下泰平、武運長久、領内安穏を祈願しました。

明星院は、五島家代々の祈願所で、現在の本堂は第28代五島藩主盛運公が安永七年（1778年）に建立したものです。五島においては真言宗の本山であり、五島最古の木造建築物です。日本遺産にも登録されています。